北京时间7月17日，勒布朗·詹姆斯正式跳出与湖人的合同，成为自由球员。消息传出后，他第一次公开露面，是在范德思嘉年华的播客录制现场。台下乌泱泱坐了五千号人，谁不想从他嘴里撬出下一站是哪儿？
可詹姆斯偏不松口。
《Mind the Game》这期请来了泰瑞斯·哈利伯顿当联合主持。节目刚开场，哈利伯顿就憋不住问：“你还没定下来吧？”
詹姆斯笑了笑，没接招。“雷西，后台咱俩不是聊过吗？”他再次强调，这节目里不会公布去向。
“好吧，是我冒昧了。”哈利伯顿识趣地打住，“行，不问了。”
不过到了下午的CNBC与Boardroom峰会，詹姆斯倒是给了点盼头：“不会让大家等太久。”他说这话时，语气里带着点调皮。
说起来，两周前詹姆斯经纪人里奇·保罗就通知湖人，詹姆斯要走人。消息一出，无数球队和球员的招募短信蜂拥而至。哈利伯顿就是其中之一——这位步行者当家，2025年总决赛抢七跟腱撕裂，养了一整个赛季，刚复出就急着拉人。
“大概一个月前，詹姆斯还没决定离开湖人，我给他发短信说：‘嘿，要是想来印第安纳，咱们能干票大的。’”哈利伯顿回忆，“他只回了两个笑哭表情。就这。从那以后我就不再追着他问自由球员的事了。鬼知道他会不会选步行者。”
目前ESPN爆料，追逐詹姆斯的球队包括骑士、热火、76人和勇士，个个都是老熟人。
詹姆斯这家伙，太懂怎么吊胃口了。贾维茨会展中心挤得水泄不通，全体育界都在盯他下一步。他顺势聊起最近《里奇·艾森秀》里克里斯·布罗克曼的观点——说詹姆斯已经老了，不再是能左右比赛的关键人物。
“前几天我在社交平台上看到有人说，就算我加盟新球队，那队大概率也就打个附加赛，我已经没什么影响力了。”詹姆斯说，“这种话我听到了，反而成了我的动力。”
话音刚落，台下球迷炸了锅，纷纷高喊自己主队的名字。
“勇士！”有人扯着嗓子喊。
“费城！”“迈阿密！”此起彼伏。
詹姆斯笑着回应：“哪儿传来的声音？勇士……还有费城、迈阿密。刚还有人喊让我去洋基队。”
这时候，一个11岁的小男孩从皇后区赶来，走到台前问詹姆斯自由球员的事儿。詹姆斯认真起来：“这问题问得太棒了，在场不少记者真该学学小朋友。怎么看待自由球员？这可是个大决定。我职业生涯第四次成为自由球员，不单是为自己，也关乎家人。我要决定生涯末期、最后几年在哪打球……无论去哪，我与生俱来的领袖本色不会变。我会努力融入新球队，把过去23年积累的经验、见识全部分享给队友。我懂这项运动，篮球里里外外的门道我都熟。”
之后在峰会上，主持人里奇·克莱曼和他聊到家人在抉择中的分量。詹姆斯提到大儿子布朗尼（22岁，曾经还是队友），小儿子布莱斯（19岁，在亚利桑那大学），还有小女儿朱莉（快12岁）。“篮球赛事总让我没法常常陪在她身边。”他说。
他讲起和女儿朱莉的一次谈话：“我把她拉到一旁说：宝贝，我想亲口告诉你，不想让你从别人口中听说。明年我不会继续为湖人打球，要去其他球队。我没法经常在家。你不用立刻给答案，可以现在说，也可以写下来慢慢想。我只是想知道你的感受，你对我来说无比重要，和你分开这件事我非常在意。所以家人的想法，是我做决定很重要的一环。”
除了新染的胡须，詹姆斯还透露自己不仅计划在新球队打第24个赛季，甚至可能打第25个赛季——至于去哪，依然秘而不宣。倒是他头一回完整谈及老东家湖人：“致敬我的老东家，我在洛杉矶湖人度过了八年美好时光。湖人是全世界最具传奇色彩的球队之一。感谢珍妮·巴斯、整个巴斯家族，罗布·佩林卡，所有人。感谢曾经执教我的每一位教练，还有并肩作战的队友。毫无疑问，我一定会想念大家。这段旅程无比难忘，如今我满怀期待，迎接生涯尾声接下来的篇章。”
他说话时，昔日主帅JJ·雷迪克就坐在前排，带着两个儿子。詹姆斯最后说：“无论秋天我落脚哪支球队，如果你们从一开始就坚定支持我，希望你们继续追随我。如果向来就不看好我，那随你们便，我同样期待和大家见面。接下来一定会很有意思。无论最终花落谁家，我都会继续做我最擅长的事。”
